Um estudo publicado na revista Nature Human Behaviour revelou que o acesso à internet está associado a níveis mais altos de satisfação com a vida, melhor saúde autoavaliada e menos sintomas de depressão entre adultos com mais de 50 anos. A pesquisa, conduzida pelo HKU Musketeers Foundation Institute of Data Science, em Hong Kong, analisou dados de 87.559 participantes em 23 países, incluindo o Brasil, utilizando informações de seis coortes internacionais.
Segundo os pesquisadores, a internet desempenha um papel importante ao facilitar o acesso à informação e promover conexões sociais, aspectos cruciais para o bem-estar de adultos de meia-idade e idosos. A relação positiva foi mais evidente em pessoas com 65 anos ou mais, não casadas, com menor contato social e que apresentavam limitações físicas ou condições crônicas.
No Brasil, onde cerca de 56 milhões de pessoas têm mais de 50 anos, os dados foram coletados a partir do estudo Elsi-Brasil, coordenado pela UFMG e Fiocruz-MG. A pesquisa revelou que 62,1% dos idosos acima de 60 anos usavam a internet em 2022, embora o acesso ainda seja desigual. Enquanto o Distrito Federal lidera o uso entre idosos com 82,2%, o Piauí apresenta a menor taxa, com 45,9%.
Apesar das vantagens, especialistas alertam para a necessidade de ações que promovam a inclusão digital segura e responsável. “A internet deve complementar, e não substituir, as interações sociais presenciais”, afirma o geriatra Milton Crenitte. Ele destaca que iniciativas como centros de convivência e programas de incentivo à atividade física podem fortalecer os laços sociais e o bem-estar.
Os autores do estudo reforçam que não existe uma abordagem única para todos. Políticas públicas devem considerar as diferenças regionais e demográficas, além das condições de saúde dessa população. A inclusão digital personalizada pode ser uma ferramenta eficaz para promover o envelhecimento saudável e melhorar a saúde mental de milhões de idosos.
