O jornalismo esportivo brasileiro perdeu neste domingo (19) uma de suas vozes mais icônicas. João Baptista Belinaso Neto, conhecido como Léo Batista, faleceu aos 92 anos no Rio de Janeiro, em decorrência de complicações de saúde causadas por um tumor no pâncreas. O jornalista estava internado desde o dia 17 de janeiro no Hospital Rios D’Or, em Jacarepaguá.
Com mais de sete décadas de carreira, Léo Batista foi um pioneiro e uma referência na forma de comunicar o esporte no Brasil. Nascido em 22 de julho de 1932, em Cordeirópolis, São Paulo, iniciou sua trajetória ainda adolescente, trabalhando em serviços de alto-falantes. Seu talento o levou a conquistar espaço no rádio e, posteriormente, a consagração na televisão.
Trajetória Memorável
Léo ingressou na TV Globo em 1970, durante a cobertura da Copa do Mundo no México, e desde então tornou-se um ícone do jornalismo esportivo. Apresentou programas como Globo Esporte, Esporte Espetacular e o Jornal Hoje, sempre com um estilo único que marcou gerações de telespectadores. Ao longo de sua carreira, esteve presente em 13 Copas do Mundo e em diversos Jogos Olímpicos, levando informação e emoção ao público brasileiro.
Mais recentemente, em junho de 2024, foi homenageado pelo canal SporTV com o documentário Léo Batista: A Voz Marcante, que celebrou sua contribuição única ao jornalismo esportivo do país. A produção destacou sua dedicação, humildade e paixão pelo esporte, características que o tornaram querido pelo público e respeitado pelos colegas de profissão.
Homenagens e Saudades
A última aparição pública de Léo ocorreu em outubro de 2024, no velório de seu amigo e colega Cid Moreira. Na ocasião, emocionou-se ao relembrar momentos compartilhados com outro grande nome da comunicação brasileira.
Léo Batista era viúvo de Leyla Chavantes Belinaso, sua companheira de longa data, que faleceu em janeiro de 2022. Ele deixa três filhos e netos, além de um legado inestimável para o jornalismo esportivo.
Legado Eternizado
O falecimento de Léo Batista gerou uma onda de comoção nas redes sociais, onde diversos profissionais e personalidades do esporte e da comunicação prestaram homenagens ao jornalista. Sua trajetória, marcada pela inovação e dedicação, permanece como inspiração para futuras gerações.
As informações sobre o velório de Léo Batista ainda não foram divulgadas. O Brasil se despede de um mestre da comunicação esportiva, cuja voz e estilo serão lembrados para sempre.
