OKC conquista título do Oeste com show de Shai Gilgeous-Alexander e encerra espera de 12 anos por nova decisão
O Oklahoma City Thunder está de volta à grande decisão da NBA. Na noite da última quarta-feira (28), diante de um Paycom Center lotado e fervoroso, a equipe não tomou conhecimento do Minnesota Timberwolves e venceu por 124 a 94, fechando a série da final da Conferência Oeste por 4 a 1.
Com uma atuação dominante desde o salto inicial, o Thunder não deu chances ao rival. O time abriu o jogo com uma sequência avassaladora de 26 a 9 no primeiro quarto, com Shai Gilgeous-Alexander liderando o ataque e anotando 12 pontos. Ao fim do primeiro tempo, a vantagem era esmagadora: 65 a 32.
Shai brilhou intensamente e terminou a partida com 34 pontos, faturando o Troféu Magic Johnson, entregue ao MVP da final do Oeste. Ao seu lado, Chet Holmgren (22 pontos), Jalen Williams (19) e Luguentz Dort (12) também foram peças fundamentais para a vitória maiúscula.
O Minnesota até esboçou uma reação no terceiro quarto, com boas atuações de Julius Randle (24 pontos) e Anthony Edwards (19), mas a diferença era grande demais para ser superada. O Thunder soube manter o controle e encaminhou a classificação sem sustos.
Esta será a quinta vez na história que a franquia disputa uma final da NBA. A última foi em 2012, quando ainda contava com Kevin Durant, Russell Westbrook e James Harden, mas acabou derrotada pelo Miami Heat. Antes disso, o time — quando ainda era o Seattle SuperSonics — também amargou três vice-campeonatos (1978, 1979 e 1996).
Agora, o Oklahoma City Thunder aguarda o vencedor da final do Leste entre Indiana Pacers e New York Knicks. Os Pacers lideram a série por 3 a 1 e podem confirmar a classificação nesta quinta-feira (29).
A torcida sonha alto: o Thunder está de volta à decisão e quer, enfim, encerrar o tabu e conquistar o inédito título da NBA.
